Чигирин — город в Черкасской области, административный центр Чигиринского района. Город расположен на реке Тясмин, в 63 км от Черкасс.
Чигирин известен с первой половины XVI века как укреплённая казацкая зимовка. Со временем стал центром Чигиринского староства, в 1592 году получил Магдебургское право. А через семь лет, по приказу короля Сигизмунда III в Чигирине, на высоком песчаниковом холме (ныне Замковая гора) построили замок. Положение Чигирина на Черном (татарском) пути обусловило его важное стратегическое значение для польского государства - на границе с Диким Полем Чигирин стал важнейшим форпостом Польши в начале XVII века. Большой деревянный замок на скале над Тясмином как бы препятствовал движению татар на север. Но он не имел реальной возможности выстоять против артиллерии, разве что выдержать непродолжительную осаду конницы. Главной задачей Чигиринского замка было преграждать свободные отношения Киевщины с Запорожьем. В 30-е годы XVII века замок в Чигирине испытал кардинальную перестройку. Он превратился в неприступную крепость с тремя рядами стен и глубокими наполненными водой рвами.
В 1638-47 гг. чигиринским старостой был Богдан Хмельницкий. В 1648 году началась Национально-освободительная война. В тот же год Богдан Хмельницкий выбрал Чигирин гетманской столицей. И это была первая столица фактически независимой Украины, потому что раньше подобного государственного образования не существовало. Начался стремительный рост численности населения города. Крепость перестала вмещать жителей города. Таким образом, возник Нижний город - укрепленный валами пригород Чигирина, который впоследствии трансформировался в городское ядро.
Во времена Хмельницкого Чигиринский
замок снова перестроили. Его укрепили бастионами и равелинами. Замок
стал одним из самых крепких и самых совершенных на территории Украины.
Во времена Хмельницкого Чигирин был
одним из крупнейших городов Украины. Здесь проживало более 50 тысяч
человек, размещались государственная и военная администрации, стояла
гетманская резиденция и дворец. Но после смерти гетьмана началась Руина.
В 1666 году гетьманом
избрали Петра Дорошенко, а через год Польша и Московия подписали
Андрусовское мирное соглашение - трагический для Украины документ,
который разделил ее на две части - Левобережье и Правобережье. Наказным
гетманом Левобережья Дорошенко оставил Демьяна Многогрешного.
Дорошенко боролся и против Речи Посполитой, и против Московского
царства. В 1669 году он подписал союзный договор с Турцией и начал войну
с поляками. В 1672 году казацко-турецко-татарское войско захватило
Каменец и осадило Львов. Поляки вынуждены были подписать Бучачское
мирное соглашение, согласно которому они отказывались от претензий на
Правобережную Украину. Но тут же эти претензии показала Москва.
В 1672
году, при поддержке московских властей, казацкие старшины сговорились
против Многогрешного, сбросили его с гетманства и сослали в Сибирь.
Новым гетманом Левобережья избрали руководителя заговорщиков - Ивана
Самойловича.
В 1674 году русское войско Ромодановского и казаки Самойловича окружили столицу Дорошенко - Чигирин. После двухнедельной осады они отступили на Левый берег, ведь Дорошенко получил военную помощь от турок. Но через два года осада повторилась, и 2-тысячный отряд Дорошенко капитулировал перед 30-тысячной армией Ромодановского и Самойловича. После этого Чигирин перестал быть столицей. Официально его полномочия перешли в Батурин. Турция не отступилась от «своих» земель. В 1677 году турецкая армия совершила первый поход на Киевщину. Она не смогла взять Чигирин и отступила.
В июле 1678 года 100-тысячная турецкая армия снова обступила Чигирин. Обороной города руководил шотландский инженер-фортификатор Патрик Гордон. Этот московский наемник оставил после себя бесценные описания и планы Чигиринского замка, а также хронологию осады города.
Началась осада 8 июля. Турки вели непрерывный артиллерийский обстрел. К городских укреплениям прокапывались апроши - специальные защищенные щитами траншеи. Под стены закладывались мины, а рвы заваливались хворостом. Турки добрались до среднего бастиона, сделали пролом в стене и пошли на штурм. Произошло это 11 августа. Защитники города подожгли пороховые склады и высадили замок в воздух. Чигирин перестал существовать. В честь защитников города на Замковой горе сейчас стоит каменный крест.