Является частью исторического территориального образования Северщины. В течение 1708-1764 годов город был столицей Войска Запорожского и административным центром Малороссийской губернии с 1765 по 1773 года. Значительный исторический центр восточного Полесья и современный культурный центр Украины.

Существует несколько версий происхождения названия Глухова, но все они являются лишь предположениями так, как город ведет свою историю с древних времен. И поэтому лишь факт, что название славянское является неопровержимым.

Версии происхождения названия «Глухов»:

• По одной из них, название «Глухов» происходит от слов «глухой», «глушь», что буквально означает: поселение в глухих, малонаселённых местах, непроходимых лесах и болотах. Однако эта версия не подтверждена, поскольку местность в окрестностях нынешнего Глухова была плотно заселена ещё во времена эпохи неолита — бронзы. Позднее на этих территориях поселились скифы. К нашему времени остатки их укреплённых городищ сохранились неподалёку от города. Исходя из данных, полученных при археологических раскопках, считается, что становление и расцвет скифских городищ приходится на период переселения скифов из Предкавказья в Нижнее Приднепровье, а затем и севернее — приблизительно в VI веке до н.э. Именно в это время скифские племена, продвинувшись к границам Дикой Степи, добрались до территории современной Сумщины.